人到老年，身体各器官机能本就逐年下滑，本命年刚好是12年一轮的节点，年龄增长的叠加让不少老人更容易出现健康问题，家住社区的张阿姨60岁本命年那年，原本稳定的高血压突然波动，还在小区散步时摔了一跤骨折，后来医生说这是年纪大了，换季加上身体耐受力差导致的，这个阶段的老人，免疫功能、代谢能力都在走下坡路，本命年的年龄增量刚好卡在老年前期到中期的过渡，身体的小问题容易被放大，变成需要重视的“坎”。
老人本命年的说法，会让不少子女和老人自己产生心理暗示，总觉得这一年要格外小心，反而容易放大身体的不适，楼下的李爷爷72岁本命年，本来只是偶尔有点腰酸，因为听老辈人说本命年要注意，就天天紧张，去医院做了一堆检查，结果都是腰肌劳损这类小问题，但他自己总觉得这关不好过，还有些老人在本命年前后，刚好面临退休、子女成家、亲友离世等人生节点，这些压力和本命年的说法凑在一起，就容易让人觉得这一年特别难熬，把普通的事归为“坎”。
传统里本命年要穿红绳、红内衣，最初是为了提醒人注意健康，慢慢变成了一种心理安慰，也让老人更在意这一年的特殊，老家的王奶奶每次本命年都会给全家买红袜子，自己也穿红内衣，就是想图个安心，同时也会格外留意自己的身体和身边人的安全，不过这种习俗的过度强调，也会让老人不自觉地把一些意外或不适和本命年挂钩，比如摔了跤就觉得是本命年的坎，其实只是年纪大了反应慢而已,并非真的有什么超自然的事。
其实老人本命年被当成坎，更多是生理、心理和文化因素凑在一起的结果，子女不用过度渲染这种说法，反而可以多陪老人做些简单的年度体检，帮他们调整作息和心态，比如每天一起在小区散散步，吃些清淡好消化的食物，遇到小不适及时就医，让老人明白只要平时注意,本命年也能平平安安度过。